In der schwindelerregenden Mode-Welt New York Citys, wo Kleidergröße „xs” die neue Größe „s” ist und ein Tag mit schlecht liegenden Haaren das Ende der Karriere bedeuten kann, ist das „Runway Magazine” der Heilige Gral. Den letzten Feinschliff bekommt die einflussreiche Zeitschrift durch die feinmanikürte Hand Miranda Priestlys (Meryl Streep) - der mächtigsten Frau der Modewelt. Runway ist eine furchteinflößende Herausvorderung für jeden, der es in dieser Industrie zu etwas bringen möchte. Um „Runway” zur Fashion-Bibel von New York zu machen, war Miranda bereit, über Leichen zu gehen. Diesen Job kann kein Mensch mit einem Hauch von Selbstachtung überleben - und trotzdem ist es ein Job, für den Millionen junger Frauen in New York zur Mörderin werden würden. Ein Job als Mirandas Assistentin könnte der frisch vom College gekommenden Andy Sachs (Annne Hathaway) die Türen zu der Welt ihrer Träume öffnen.

Meryl Streep (Miranda Pristly) hat in ihrer beeindruckenden Karriere, die sich ihren Weg vom Theater zu Film und Fernsehen gebahnt hat, eine erstaunliche Bandbreite an Figuren porträtiert. Weltstar Streep, zweimal mit dem Oscar ausgezeichnet und mit der Rekordzahl von 13 Nominierungen geehrt, stand erstmals während ihres Studiums am Vassar College auf der Bühne - in der Titelrolle von Strindbergs „Miss Julie”. Ein Begabten Austauschprogramm führte sie nach Dartmouth, wo sie Stückschreiben sowie Bühnen und Kostümbild studierte. Nachdem sie ihr Studium in Vassar mit Auszeichnung abgeschlossen hatte, gewann sie ein Stipendium für die Yale School of Drama, machte dort ihren Master of Fine Arts und wurde als erste Frau in der Geschichte der Fakultät mit dem Carol Dye Acting Award geehrt.

Anne Hathaway (Andy Sachs) stand gerade für Becoming Jane (2006), einem Film über die jungen Jahre der Schriftstellerin Jane Austen, vor der Kamera. Davor gehörte sie zum Ensemble von Ang Lees hochgelobtem und äußerst erfolgreichen Film Brokeback Mountain (2005) mit Jake Gyllenhaal, Heath Ledger und Michelle Willianms.Die Geschichte zweier homosexueller Cowboys gewann 2005 den Goldenen Löwen des Filmfestivals von Venedig und in der Folge buchstäblich jeden Preis, für den der Film nominiert wurde - zwei Oscars inklusive. Im Januar 2005 reiste Hathway nach Kambodscha, um an dem Dokumentarfilmprojekt „A Moment in the World” teilzunehmen, das von Angelina Jolie organisiert wurde.